Especies invasoras
Las especies invasoras son animales, plantas u otros organismos
transportados e introducidos por el ser humano en lugares fuera de su área
dedistribución natural y que han conseguido establecerse y dispersarse en la
nueva región, donde resultan dañinos. Que una especie invasora resulta dañina,
significa que produce cambios importantes en la composición, la estructura o
los procesos de los ecosistemas naturales, poniendo en peligro la diversidad
biológica nativa.
¿Cómo llegan las
especies introducidas a Galápagos?
Las única forma de ingreso de plantas y animales es por
barco o avión.
Una vez en las islas, las especies se dispersan por lancha o
avioneta.
Los insectos llegan en aviones, barcos cargueros, botes de
turismo y yates privados. Debido a su pequeño tamaño, no son fáciles de
detectar y controlar.
Los reptiles, anfibios, ratas, mascotas e invertebrados
terrestres pueden vivir a bordo de las naves y llegar junto con plantas
ornementales y flores. La polilla y otros insectos se ven atraidos por las
luces de estas naves y viajan desde el continente y después de una isla a otra.
En los últimos 20 años han llegado dos especies de avispas,
ambas depredadoras y voraces. Probablemente llegaron en embarques de carga de
banano y se esparcieron por el archipiélago en botes de pesca, aviones y botes
de carga. Dos especies de hormigas de fuego han anidado en las islas desde
inicios del siglo XX.
Impactos económicos
Las palomas de castilla pueden causar pédidas graves para la
avicultura porque son portadores y transmisoras de algunas bacterias, hongos,
virus y parásiticos avícolas.
Más de 20 enfermedades de aves domésticas son causadas por
las palomas de castilla.
Las aves de corral son las más amenazadas por las
enfermedades transmitidas por la paloma de castlla, como por ejemplo el
Newcastle y la encefalitis, causando graves pérdidas económicas a sus
criadores.
Estudios realizados con palomas de castilla capturadas en
Galápagos demostraron que esta aves son portadores del virus Newcastle,
enfermedad que puede llegar a afectar gravemente a la producción avícola de la
provincia.
Impactos ecológicos
Las
palomas de castilla tienden a relacionarse con otras aves; esta tendencia en
combinación con el comportamiento gregario de las palomas de castilla, facilita
la transmisión de enfermedades entre especies. Aparentemente las palomas han
introducido la enfermedad avícola Trichomnus gallinae a poblaciones de
aves silvestres.
En
Galápagos, debido a la cercana relación que hay entre la paloma endémica y la
introducida la probabilidad de que haya una transmisión de enfermedades es más
grande, sin dejar a un lado el riesgo que corren también las aves de corral,
sobre todo el Newcastle.
La paloma
de castilla también puede ser la transmisora de la malaria aviar, enfermedad
que puede ser una de las amenazas más grande para las aves de Galápagos. El
impacto de la malaria aviar en la avifauna de Hawaii es tan grave, que muchas
especies de pájaros solo sobreviven en zonas altas de estas islas del Pacífico.
